CTTĐT - Yên Bái là tỉnh miền núi giàu tiềm năng lợi thế về đất đai, khoáng sản, du lịch, vốn được coi là cửa ngõ kết nối giao thông kinh tế - xã hội với các tỉnh vùng Tây Bắc nhưng vẫn còn nhiều khó khăn, nhất là vùng sâu, vùng xa - nơi có đông đồng bào DTTS sinh sống, cụ thể ở huyện vùng cao Trạm Tấu, Mù Cang Chải tỷ lệ hộ nghèo bình quân đến 54,8% vào thời điểm năm 2010. Bởi vậy, hai huyện này đều nằm trong danh sách huyện nghèo theo Nghị quyết 30a của Chính phủ về chương trình hỗ trợ giảm nghèo nhanh và bền vững.