Chủ tịch Hồ Chí Minh đã khẳng định vai trò rất quan trọng của giao thông vận tải (GTVT): "Giao thông là mạch máu của mọi việc, giao thông tắc thì việc gì cũng khó, giao thông tốt thì mọi việc dễ dàng". Thấm nhuần lời dạy của Bác, trong suốt chặng đường 70 năm qua, cán bộ, công nhân, viên chức, người lao động ngành GTVT luôn phát huy tinh thần “Dũng cảm, thông minh, sáng tạo”, đóng góp quan trọng vào thắng lợi của 2 cuộc kháng chiến thần thánh giải phóng dân tộc và thống nhất Tổ quốc. Trong công cuộc đổi mới, ngành GTVT đã thể hiện vai trò là ngành kinh tế quan trọng mũi nhọn, luôn đi trước “mở đường” cho sự phát triển kinh tế - xã hội, góp phần quan trọng vào sự tăng trưởng của nền kinh tế, đặc biệt là trong công cuộc xóa đói giảm nghèo, bảo đảm an sinh xã hội.
Cùng với lực lượng GTVT cả nước, ngành GTVT Yên Bái ngay từ khi được thành lập đã nêu cao truyền thống “Dũng cảm, thông minh, sáng tạo” trong quá trình xây dựng và phát triển. Trong những năm kháng chiến chống thực dân Pháp và đế quốc Mỹ xâm lược, biết bao tấm gương hy sinh dũng cảm, không tiếc máu xương để bảo vệ từng tấc đường, từng cây cầu, giữ vững mạch máu giao thông dưới làn bom đạn của địch đã viết nên những trang sử vẻ vang của ngành.
Giai đoạn ác liệt nhất phải kể đến là khi Mỹ dùng máy bay bắn phá miền Bắc, tập trung vào các mục tiêu kinh tế, quốc phòng và công trình giao thông vận tải. 18 giờ 30 phút ngày 15/6/1965, đế quốc Mỹ bắt đầu đánh phá tỉnh Nghĩa Lộ, vị trí đánh phá là Km213 quốc lộ 13A (ngã ba Gia Phù - Phù Yên), ta thiệt hại 1 máy xích, 2 công nhân địa chất hy sinh. Ngày 26/6/1965, máy bay Mỹ tiếp tục ném bom quốc lộ 13A khiến 1 công nhân hy sinh và 3 người bị thương. Trong suốt năm 1965 đến năm 1967, Mỹ đánh bom ác liệt để “Miền Bắc Việt Nam trở lại thời kỳ đồ đá”. Thực hiện khẩu hiệu của ngành với khí thế thi đua sôi nổi: “Tay cuốc, tay súng”, “Giặc phá ta sửa ta đi”, “Giặc phá ta cứ đi”… cán bộ, công nhân ngành giao thông Yên Bái “Dũng cảm, thông minh, sáng tạo”, bám đường, bảo đảm giao thông thông suốt dưới mưa bom bão đạn, góp phần vào chiến thắng của dân tộc.
Bước vào thời kỳ đổi mới, GTVT được xác định là cơ sở hạ tầng quan trọng để phục vụ và thúc đẩy kinh tế phát triển, đồng thời là điều kiện cơ bản thực hiện nhiệm vụ an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội, tăng cường tiềm lực nền quốc phòng toàn dân, xây dựng thế trận phòng thủ, bảo vệ Tổ quốc. Đặc biệt, từ năm 2006 đến nay, Yên Bái đã huy động nguồn lực rất lớn cho phát triển GTVT trên địa bàn. Tổng giá trị đầu tư từ năm 2006 đến nay là 7.232 tỷ đồng, trong đó, vốn ngân sách Trung ương 1.307 tỷ đồng (18,07%); vốn ngân sách địa phương 2.356 tỷ đồng... Đặc biệt, nhân dân các dân tộc trong tỉnh đã đóng góp trên 176 tỷ đồng và hàng chục ngàn ngày công lao động, hiến hàng ngàn héc-ta đất ở, đất sản xuất làm đường giao thông nông thôn.
Mạng lưới giao thông nông thôn, đường tới vùng sâu, vùng xa có những bước phát triển mạnh mẽ. Bằng nhiều nguồn vốn các chương trình mục tiêu do Trung ương hỗ trợ, sự nỗ lực đóng góp của nhân dân các dân tộc trong tỉnh và nguồn vốn ngân sách Nhà nước tập trung của tỉnh với phương châm “Nhà nước và nhân dân cùng làm” đã mở mới 5.025km đường ô tô và đường thôn bản, kiên cố hóa 994,9km, góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội địa phương, xóa đói giảm nghèo, bảo đảm an sinh xã hội.
Yên Bái hoàn thành vượt chỉ tiêu Đề án phát triển giao thông nông thôn giai đoạn 2011 - 2015, mở mới gần 1.000km đường giao thông, kiên cố hóa gần 500km đường bê tông; đầu tư bảo đảm 100% các xã có đường ô tô đi lại 4 mùa. Công tác an toàn giao thông trong những năm gần đây cũng có nhiều chuyển biến tích cực. Với nhiều giải pháp thực hiện mạnh mẽ, quyết liệt của các cấp, các ngành như: công tác tuyên truyền, giáo dục Luật Giao thông đường bộ; xóa bỏ các “điểm đen”, kiểm soát chặt chẽ phương tiện quá khổ, quá tải; tăng cường công tác giám sát chất lượng công tác đào tạo, sát hạch, cấp phép lái xe…, tai nạn giao thông đã giảm trên cả 3 tiêu chí: số vụ, số người chết, số người bị thương.
Đứng trước những đòi hỏi trước mắt cũng như lâu dài, ngành GTVT Yên Bái xác định, cần phải có tư duy, nhận thức mới, cố gắng phấn đấu vươn lên về mọi mặt. Trước mắt là quan tâm đào tạo và sử dụng đội ngũ cán bộ khoa học kỹ thuật chuyên ngành có hiệu quả; thực hiện tốt nhiệm vụ tham mưu cho Tỉnh ủy, HĐND, UBND tỉnh; phối hợp với các cấp, các ngành, các địa phương quản lý, xây dựng, điều chỉnh quy hoạch phát triển GTVT trên địa bàn phù hợp với yêu cầu nhiệm vụ.